Ich arbeite als freie Journalistin, habe vor zwei Jahren eine Ausbildung zur Kräuterpädagogin gemacht und 1000 Ideen, was ich noch gerne lernen möchte. Vielseitigkeit ist ein wichtiger Bestandteil meines Lebens. Ich liebe es zu Reisen und besonders an Großbritannien hängt mein Herz. Ich nähe leidenschaftlich gerne und ein Tag ohne Kreativität ist für mich ein verlorener Tag! Besonders gut gefällt mir der schlichte skandinavische Stil.
Ein Verlobungsring ist für viele Frauen das eine Schmuckstück, dem sie entgegenfiebern. Im Hinterkopf schwebt dabei oft dieselbe Szene: eine türkisfarbene Ringschachtel (natürlich!) und beim Aufklappen ein funkelnder Diamant, der das Versprechen ewiger Liebe besiegelt. Doch seit wann gibt es eigentlich Verlobungsringe? Und warum ist ein Diamant zum Inbegriff der großen Liebe geworden? Wir schauen uns die Geschichte einmal genauer an! von Virginia
Von den Römern bis ins Mittelalter: Ein Ring als Eheversprechen
Ringe als Zeichen der Verbundenheit haben eine lange Geschichte. Zu den frühesten gut dokumentierten Traditionen des Verlobungsrings zählt ein Brauch der alten Römer: Sie verwendeten schlichte Eisenringe, um eine Heiratsabsicht zu besiegeln. Dabei ging es weniger um Romantik als um ein gesellschaftliches und rechtliches Versprechen, das häufig auch wirtschaftliche und familiäre Interessen berührte. Wohlhabendere Römer trugen später auch goldene Varianten – das klingt schon verdächtig modern, oder? Interessant ist, dass der Ring bereits damals am vierten Finger der linken Hand getragen wurde – so wie heute! Dahinter stand der Glaube an die sogenannte Vena Amoris, die Liebesader, von der man annahm, sie führe direkt vom Ringfinger zum Herzen. Und auch wenn das anatomisch nicht korrekt ist: Ich habe diese Erklärung als Kind selbst von meiner Oma gehört – so wie vermutlich schon unzählige Generationen vor mir.
Im Mittelalter gewann der Verlobungsring zunehmend an Bedeutung als sichtbares Zeichen eines Eheversprechens und – ganz nebenbei – auch als Zurschaustellung dessen, welchen Reichtum man besaß. Die Ringe wurden aufwendiger gestaltet und, wenn man es sich denn leisten konnte, mit funkelnden Edelsteinen verziert. Besonders Saphire und Rubine waren äußerst beliebt, während Diamanten zunächst eine ausgesprochen seltene und kostspielige Ausnahme blieben. Eine besonders schöne Tradition entwickelte sich im 16. Jahrhundert: die sogenannten Fede-Ringe. Das italienische Wort „Fede“ bedeutet Glaube oder Treue. Charakteristisch waren zwei ineinandergelegte Hände, die für das Eheversprechen und die Verbindung zweier Menschen standen. Eine weitere besondere Form waren die Gimmelringe: Sie bestanden aus zwei oder mehreren ineinandergreifenden Ringen, die während der Verlobungszeit getrennt getragen und zur Hochzeit wieder zusammengefügt wurden. Aus zwei wird eins – ein schönes Symbol!
Antiker Goldring aus der Sammlung des Metropolitan Museum of Art, New York. Public Domain
Historische Fede-Ringe mit dem charakteristischen Motiv ineinandergelegter Hände: oben vergoldeter Silberrings um 1400-1600, unten ein goldener Ring aus dem 18. Jhd mit einem Herz zwischen den Händen und der Inschrift „Noe recompense but love“
Bildquellen: The Portable Antiquities Scheme / Wikimedia Commons, CC BY 2.0 und CC BY-SA 4.0 Collage: Lady-Blog
Maximilian und Maria: Als der Diamant ins Spiel kam
Einen der ersten historisch überlieferten Diamant-Verlobungsringe überreichte 1477 Erzherzog Maximilian von Österreich seiner Verlobten Maria von Burgund: einen kostbaren Ring mit kleinen Diamanten, die vermutlich den Buchstaben „M“ bildeten – eine Liebeserklärung und zugleich ein sichtbares Zeichen der Zugehörigkeit. Nach und nach übernahmen europäische Fürstenhäuser den Brauch des Diamant-Verlobungsrings, während die Bevölkerung weiterhin auf schlichte Metallringe setzte. Der Diamant hatte jedoch erstmals seinen festen Platz in der Geschichte gefunden. Seine außergewöhnliche Härte machte ihn zum perfekten Sinnbild für Unvergänglichkeit und Beständigkeit – Eigenschaften, die sich wunderbar auf das Versprechen einer lebenslangen Partnerschaft übertragen ließen.
Maria von Burgund (1457–1482), erste Ehefrau von Kaiser Maximilian I. Porträt von Meister H.A. aus dem Jahr 1528. The Metropolitan Museum of Art, Robert Lehman Collection, Inv. 1975.1.137. Public Domain (The Met Open Access)
Verlobungsring oder Ehering – was war eigentlich zuerst da?
Ganz einfach lässt sich das historisch nicht trennen. Über viele Jahrhunderte wurden Ringe sowohl als Zeichen eines Eheversprechens als auch bei der eigentlichen Eheschließung verwendet. Eine klare Unterscheidung zwischen Verlobungs- und Ehering, wie wir sie heute kennen, entwickelte sich erst nach und nach. Im Mittelalter konnten Ringe beispielsweise bereits bei einem Verlobungsversprechen überreicht und später auch bei der Hochzeit verwendet werden. Im 16. und 17. Jahrhundert gab es sogenannte Gimmelringe (siehe oben), deren einzelne Teile das Paar während der Verlobungszeit getrennt trug und zur Hochzeit wieder zusammenfügte. Erst allmählich etablierten sich Verlobungsring und Ehering als zwei eigenständige Schmuckstücke.
Queen Victoria: Der Verlobungsring wird individueller
Im 19. Jahrhundert entwickelte sich der Verlobungsring zunehmend zu einem persönlichen Schmuckstück. Ein besonders berühmtes Beispiel lieferte Queen Victoria: Als Prinz Albert ihr 1839 einen Heiratsantrag machte, schenkte er ihr einen außergewöhnlichen Ring in Form einer Schlange. Damals galt die Schlange als Symbol für ewige Liebe und Unendlichkeit. Da Victoria neben besonderen Schmuckstücken bunte Edelsteine liebte, war er mit einem Smaragd, Rubinen und – natürlich – Diamanten besetzt. Fortan kamen auch farbige Edelsteine und kunstvoll gestaltete Ringe in Mode. Der Verlobungsring wurde zunehmend zu einem individuellen Schmuckstück, das nicht mehr nur den gesellschaftlichen Status, sondern vor allem die Persönlichkeit seiner Trägerin zum Ausdruck brachte.
Ein süddeutscher Gimmelring aus der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts mit der Inschrift „Was Gott zusammenfügt, soll der Mensch nicht scheiden“, The Metropolitan Museum of Art, CC0
Ein Ring für sie oder für beide?
Historisch war es häufig der Mann, der seiner zukünftigen Frau einen Verlobungsring schenkte. Schon im antiken Rom wurde ein Ring als Zeichen des Eheversprechens überreicht. Es gab jedoch auch Traditionen, bei denen beide Partner einen Ring trugen: Bei den sogenannten Gimmelringen erhielt beispielsweise jeder einen Teil des Schmuckstücks, das zur Hochzeit wieder zusammengefügt wurde. Bis heute gibt es unterschiedliche Bräuche: Während in den USA vor allem der einzelne Diamant-Verlobungsring für die Frau verbreitet ist, tragen in Deutschland manchmal auch beide Partner Verlobungsringe. Diese können nach der Hochzeit als Eheringe weitergetragen werden.
Tiffany & Co.: Der Ring, der Geschichte schrieb
Den Verlobungsring, wie wir ihn heute vor Augen haben, prägte vor allem das New Yorker Schmuckhaus Tiffany & Co. Im Jahr 1886 stellte Gründer Charles Lewis Tiffany eine neue Fassung vor: das sogenannte Tiffany Setting. Statt den Diamanten flach in eine breite Metallfassung einzubetten, hob er ihn mithilfe von sechs feinen Krappen über das schmale Ringband. Auf diese Weise stand der Diamant im Mittelpunkt, schien beinahe über dem Finger zu schweben und konnte von allen Seiten viel Licht aufnehmen. Der klassische, funkelnde Diamant-Solitärring war geboren – die Form, die bis heute als Inbegriff des Verlobungsrings gilt. Dass der Diamant schließlich zum vermeintlich unverzichtbaren Symbol der Liebe wurde, verdanken wir vor allem einer geschickten Werbestrategie.
Nach dem Einbruch der Diamantnachfrage während der Weltwirtschaftskrise startete das Unternehmen De Beers Ende der 1930er-Jahre gemeinsam mit der Werbeagentur N. W. Ayer eine groß angelegte Kampagne. Ziel war es, den Diamanten stärker mit Liebe, Verlobung und lebenslanger Treue zu verknüpfen. 1947 entstand der berühmte Slogan „A Diamond Is Forever“ – ein Diamant ist für immer. Die Botschaft war ebenso einfach wie wirkungsvoll: So unvergänglich wie ein Diamant sollte auch die Liebe zweier Menschen sein. Die Kampagne veränderte die Schmuck- und Verlobungskultur nachhaltig und machte den Diamantring insbesondere in den USA zum romantischen Ideal. Hollywood-Filme und jahrzehntelange Werbung trugen dazu bei, dass sich diese Vorstellung international verbreitete.
Der Tiffany-Soleste-Verlobungsring in Platin mit Diamanten – präsentiert in der legendären Tiffany Blue Box/Foto: Tiffany & Co.
Einblick in die traditionelle Schmuckhandwerkskunst von Tiffany & Co/Foto: Pari Dukovic
Der Verlobungsring heute: persönlich & individuell
Bis heute hat der Verlobungsring seinen besonderen Stellenwert bewahrt. Sein Design ist allerdings vielfältiger geworden: Neben dem klassischen Solitärring mit einem einzelnen Diamanten gibt unzählige Möglichkeiten -von der schlichten Fassung bis zum kunstvollen Pavé-Ring. Die Wahl des Edelmetalls bietet zahlreiche Möglichkeiten: Gelbgold wirkt warm und klassisch, Weißgold und Platin unterstreichen eine zeitlose Eleganz, während Roségold eine sanfte, feminine Note mitbringt. Und auch der klassische Diamant ist längst nicht mehr obligatorisch. Labordiamanten, Saphire, Rubine und Smaragde eröffnen viele Gestaltungsmöglichkeiten. Und verstärkt rückt wieder die Frage in den Vordergrund, welches Schmuckstück tatsächlich zur Trägerin passt! Wer sich inspirieren lassen möchte, findet z.B. bei Breedia eine große Auswahl an Verlobungsringen mit Diamant in unterschiedlichen Formen, Fassungen und Metallen.
Vielleicht erleben ja auch so schöne Schmucktraditionen wie der Gimmelring in Zukunft wieder eine Renaissance – uns Lady-Bloggerinnen könnte man damit auf jeden Fall sofort überzeugen!
Vom klassischen Solitärring über farbige Edelsteine bis hin zu kunstvollen Pavé-Fassungen: Verlobungsringe gibt es heute in unzähligen Designs/Bildquelle: Breedia
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